“我想呼吸点儿新鲜空气。”
“得了吧，别当我是十岁的小孩子。”
卢卡回头望了她一眼，眼睛眯着，眉毛往上扬，似乎他被这句话逗得有些想笑。然后他叹了口气。
“告诉你实话吧，我时常做关于火车的……噩梦。”现在他抬头望着天空了，一边像那列火车一样从嘴里吐出很长一道蒸腾的白气。
维洛不知该怎么接话，只好等着他继续说下去。但是卢卡又转过了话题。
“我来考考你。”他慢悠悠地说，“假如你当上了骑士，之后有一天，世界上忽然出现了会骑马会用剑会开枪的机器……”
维洛眼前浮现出一条孩子们玩的木马，在木马底下安着滚轮，背上支出几根握着刀剑和枪械的手来。
“才不会有那种玩意呢。”她哼了一声。
“以前我的老师曾经告诉我，在他小时候，也没人料想到人们可以不用魔法，在三天之内从帝国的最东端跑到皇都。好了，如果人们比起你更喜欢那种机器，因为它绝对忠诚，除了燃料之外不进三餐，更不需要人服侍，你觉得会难受吗？”
她思考了片刻，最后觉得有些丧气。 “大概会的。可你们不一样。”她还想努力一下，“你们可以……改进那些玩意。难道不是吗？如果你们施些魔法让火车跑得更快些，或者再安静一些，不是一样会被人需要吗？”
“你说对了一部分。不过呢，前几天你也瞧见那位司祭先生的态度了。教会和三一学会斗得厉害。他们对新技术很不安，但更不喜欢#039邪法#039，恨不得所有魔法研究都只在办公室里的纸面上进行。魔法力能源，还有任何跟法术沾边的东西都被禁止用在工业上。”
“我不明白。皇帝陛下害怕他们吗？”
“准确地说，是怕我们。”他又沉默了，维洛只好自己面对脑海里的一堆疑问。
午间，他们进了安波纳德。这座小城离他们的最终目的地赫克城很近，骑马不过一日的距离。再过两天就是寒息节，集市上人流涌动。小贩呼喊着，比起招揽客人，更沉浸于比拼嗓门。拖车来来往往搬运着一车车熏肉、火腿、奶酪和长条状的，圆饼形的，砖块一样方的面包。
