“姑娘不是动辄寻死之人。”
他笑了笑，道：“我与姑娘有缘，想……帮帮你。”
“你看起来年纪轻轻，怎么说话神神叨叨的？看好了啊，咱俩的缘只有这个。”
她“啪”地一声把两枚铜币放在院中的石桌上，道：“我还给你，以后咱们桥归桥路归路，你可千万不要说见过我，我还指望嫁一个好人家呢。”
“何谓好人家？”
他淡淡道：“貌比潘安、温柔小意？抑或家财万贯、权势滔天？”
“裴公子，你青天白日做梦呢！”
姑娘没好气道，“世上真有这样的郎君，也轮不到我啊。嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我只要他对我好，对我姨娘好，能护住我们母女，就心满意足了。”
他沉默片刻，道：“不日就是春闱，我在府试和院试中皆夺得魁首，我观一同参与春闱者，无人出吾之右。”
“嗬！好大的口气，那我在此先恭喜裴公子高中。”
“倘若真有那一天，我蟾宫折桂，姑娘可……可愿嫁我？”
他后退一步，广袖轻扬，双手拱于身前，在她面前弯下腰。
“姑娘钟灵毓秀，蕙质兰心，裴某为之心折，愿以余生相护，与姑娘举案齐眉，白头偕老。”
他面色如常，手心却已渗出了细汗。此举实在孟浪，姑娘颤着手，“你……”
他做好了被骂“登徒子”的准备，没想到等了半天，那姑娘道：
“你——”
“你两个铜板就想娶媳妇儿，想得美！”
他怔住，转眼姑娘已经跑了出去，他起身欲追，后院传来母亲的声音，“璋儿，外头来客人了？”
他回到母亲身边，搀扶她的手臂，“母亲，已经走了。”
“嗐，你这孩子，怎么不请人来家里坐坐，我们孤儿寡母，仰仗四邻颇多，咱们家虽不富裕，也不能失了礼数。”
“儿子知晓。”
他想了一会儿，道：“母亲，儿子心悦一位姑娘。”
“哦？这是好事啊，我儿终于开窍了！”
母亲笑地合不拢嘴，问他：“是哪家的好闺女？说来与我听，母亲为你提亲。”
“她……身份非同一般，是名门闺秀，儿子恐怕配不上。”
“这有什么，我儿何须妄自菲薄。”
母亲用布满老茧的手请轻拍他，“如今确是有些为难，再等等罢，等我儿高中，官袍加身，就是金枝玉叶的公主也娶得。”
“只要你喜欢，咱们老家还有几亩薄田，母亲攒了一辈子，手里有些体己钱，都拿来做聘礼，定然给儿媳风风光光地娶进门。”
