他原以为姑娘不会理会他，可她竟毫不犹豫地拿走他手心的两枚铜币，放在掌柜面前。
“喏，钱货两讫。”
她回身，对他弯腰行了一礼，“裴公子，今日多谢你。你留个住址吧，我日后好报答于你。”
“姑娘这么说，好似我胁恩图报，倒陷裴某于不义之地。”
掌柜把书包好，附和道：“就是，两个铜板儿而已，值得你们两个婆婆妈妈半天……”
姑娘反唇相讥，“要不掌柜把钱退给我？两个铜板而已。”
掌柜悻悻然，不说话了。
裴璋平日见到的女子多温婉恭顺，第一次见这般口齿伶俐的姑娘，不由笑道：“姑娘胸有丘壑，纵然一时困苦，终会云开雾散，窥见天光。”
她衣着富贵，身上却连十五个铜板都拿不出来，他不去揣测大户人家的阴私，但她一定
过得十分不易。
这世道艰难，男子尚能走出宅门建功立业，有一番作为。女子却多束于内宅，纵有才华，难以施展于外。
“借你吉言。”
姑娘的笑声很好听，纵然看不清她的脸，他觉得她的笑容一定是爽朗恣意的。
她道：“滴水之恩，当涌泉相报。裴璋，我记住你了。”
“你是进京赶考的举子吗？”
他回：“是。承蒙圣恩，我进京参加今年的恩科。”
姑娘赞叹道：“哇，你好生厉害！年纪轻轻，竟能一路考到京城！”
他苦笑一声，“我身无长物，只会念书罢了。不怕姑娘笑话，春闱在即，同窗皆埋头苦读，我……我只能在这里租阅书看。”
“只要把书念到肚子里，是租是买有何区别，细算下来，你赚了。”
姑娘认真地告诉他，“莫欺少年穷，我看你仪表堂堂，似有鸿鹄之志。”
“同样借姑娘吉言。”
“欸，我说真的，你别不信。”
姑娘一字一顿，道：“上天不公，世道艰难，但只要肯拼、敢搏，纵然在淤泥里也能挣扎奋起，活出个人样来。”
“说不定你日后，能当个大官儿，名垂青史呢。”
他低声道：“好。裴某记住了。”
“姑娘如此心胸，日后定能前途顺遂，富贵无极。”
