言罢，后退两步，一转身朝着西面的宜阳殿快步行去。
萧元琮站在原地，望着她逐渐消失的背影，视线渐渐往西边移去。
余嬷嬷从阶上下来，说着他的视线看去：“殿下，可是那边有什么不对？”
“让人到那里——”他刚一抬手，要指向某个方向，可是，也不知想到了什么，又慢慢放下，摇头，“算了，暂时不必管。”
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云英也不知自己是什么时候回的宜阳殿，连丹佩和绿菱同她说话都过了好半晌才反应过来。
好在她们两个都只以为她身子还没好，便催她赶紧回屋休息。
临去前，丹佩还低声问：“云英，是不是信期要到了？身上这样不爽利。”
经她这样一提醒，云英忽然想起，的确就该是这几日了。
她也不知怎的，心头猛起个念头，怀疑自己同靳昭的那一夜会不会出什么意外，但脸上的血色才稍褪，又想起那夜她本就提防着，靳昭也配合，没有留下后患，这才慢慢放心下来。
“想来也是了，”她笑了笑，捧起茶盏喝了两口，“那我便先回去躺一会儿，兴许过两日就好了。”
待进了屋，她靠着门边坐到地上，轻轻捂住心口。
刚才，在那荷塘边，面对太子的亲口解释，她松了一口气的同时，更多的是惶恐。
他同靳昭不一样。靳昭是她想要，且敢碰的人，而太子不是。
太子高高在上，像天边的佛，是她这辈子可望而不可及的人。佛像可以接受众人朝拜香火，慈眉善目注视天下苍生，却不该独对一人怀有自私的关爱。
她不敢做那个人。
接下来几日，云英都留在宜阳殿没有再去别处，也恰好第二日来了信期，顺理成章地休养。
本是想要暂时躲开萧元琮，可后面的日子，他也变得十分忙碌，每日在外的时间变长了许多，有好几回都在前朝，甚至宫外同臣属议事到深夜才回，而第二日一早，又还是同平日一样，天微亮就起身更衣出宫。
听说，是朝中大臣们正在为许州的匪患纷争不断。
东宫有个才十三岁的小内侍，家里便曾是许州的，因大前年的旱灾，才上京都来投奔亲戚，谁知亲戚家里也只余老弱病残，实在揭不开锅，才送他入宫来做个内侍，好混口饭吃。
如今，他听说家乡闹匪乱，十分关心，日日打听前头的消息，再说给别的宫女内监听。
东宫为防州府手中兵权过于集中，主张从忠武周边的多个折冲府分别调兵，重组一支临时队伍，再由朝廷派一位将领前往，镇剿当地的匪乱；郑氏一党处处要与动工意见相左，见东宫如此主张，他们便指其主张耗费颇巨，要求直接集结许州当地折冲府兵镇压，至于将领，亦自当地折冲都尉担任，再由中央调监军前往督战。
两方你来我往，谁也不肯让步，在朝堂上吵得不可开交，事情便也一拖再拖。
经了数日休养、照料，圣上的身子日益恢复，本该能一锤定音，可他望着谁也不肯松口的两派，竟是连调停的话也没说，就由着他们这样闹。
那小内侍坐在高高的台阶上，满脸愁容：“就这样闹下去，兵不派一个，每晚一日，那儿的百姓要多受多少苦呀！”
云英因靳昭去了那儿，也格外多留心一些那边的消息。她也是头一次知晓，原来在这些高居庙堂的相公们眼里，民间百姓的疾苦，完全比不上他们手中的权力和利益的重要。
是了，他们这些人，十之八九都出身世家大族，自小供养优渥，便是不住在京都一带，也是各地最富庶之处，连绵的屋舍良田，成群的仆从奴婢，便是走上整整一日，也不见得能离开自家势力范围，又怎么可能见得到真正的百姓的生活？
就在他们争执不下的日子里，中秋那夜的案子终于有了结果。
那些下三滥的虎狼药，都是武澍桉自己所购，撷芳阁也是他让人引彩凤前往，证据确凿，至于当日口出狂言，攀诬皇后，应当是走投无路下，为了保命撒了谎。
此事全是他咎由自取，念在其已伏法，又是武家独子的份上，不再追究。
至于吴王当日拔刀当堂斩杀他一案，多位在场证人的口供称其实是因为当时情势所迫，圣上与皇后都跌落在地，武澍桉又神志不清，殿中一片混乱，情急之下才出手动刀。
虽做得过了，却情有可原。
如此说辞，正中圣上下怀，他阅完卷宗，又斥萧琰胆大妄为，最后罚他一年俸禄，事情便算揭过。
自然没人敢提他罚得太轻，反倒是萧琰自己，当庭听训后，竟递了一道请罪的奏疏上去，自称皇子犯法，当与庶民同罪，因天子开恩，才得赦免，愿戴罪立功，亲自前往许州，不必许他另外的调兵之权，只需许州境内三折冲府，凡三千六百人的调度权，定可平定叛乱。
这一封奏疏引起朝野哗然，就连圣上和郑家都没料到他会这样做。
如此，倒正好采用了两边的主张：如东宫党要求，从中央另派将领前往，又如郑家一党所说，直接就地举兵，这样一来，双方竟都无话可说。
唯有萧崇寿心中不舍，到底是从小疼到大的儿子，能让他去一回边塞巡视，已是下了狠心，那处虽常有动乱，却到底还没起战事。许州可不一样，那里的盗匪连知州都敢当街射杀，是真真正正的叛贼，不是光凭着纸上谈兵的本事就能拿下的。
可是望着站在宣政殿中央，一脸坚毅果决，毫无畏惧的儿子，他到底狠了心，当着满朝文武大臣的面，许了儿子的所求。
养了二十年的爱子，想扶上正位，总要有说得过去的理由，拿什么证明他更贤？那必得有功绩才好。
临散朝时，萧元琮恰走在萧琰的身侧，两人沉默着从高高的台阶上下来时，他说了一句：“二弟今日所为，孤这个兄长着实佩服。”
萧琰仰着头，望向正南面的天空，嘴角扯出一个带着嘲讽的笑：“我不及大哥，大哥会让自己的手下去解救那些赴考的学子，好在天下读书人里得个好名声，我不会这一套，更不信这一套。我只信真刀真枪打出来的服气。”
他们兄弟二人就是如此，一文一武，从小便性格迥异，走了完全相反的两条路，中间泾渭分明得比民间田舍郎在邻里间堆出的田埂更甚。
“说到真刀真枪，此去到底
不是全无凶险，”萧元琮不理会弟弟的挑衅，仍是温声说，“孤便预祝二弟旗开得胜，得偿所愿吧。”
“借大哥吉言。”萧琰懒懒地说完，恰好踏过最后一级台阶，转身朝另一个方向行去。
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千里之外，河南道一带，靳昭被困在了叶县通往舞阳的官道附近。
负责先行探路的哨兵疾驰而归，报道：“中郎将，再往前十里，就是伏牛山余脉，山林覆盖，从北面的潕水至山林一带，就都是斗米道把持的地方，他们在那附近的官道上留了一队人，凡要过路，必要搜查一番，平民百姓凡身上有财务和余粮的，都被他们搜刮一空。”
“他们有多少人？”靳昭看一眼天色，在心中暗计日子。
