“什么？这可让我们怎么活！”有大娘哭天呛地。
“要我说，种子又不是我们不小心毁的，凭什么让我们少分！”有人道。
里正叹了口气，继续劝说：“大家伙想想，往年张家对我们村如何？不光让你们自己种着自家的地，还以张家名义免了多少赋税！如此咱们才能留下全家一年的粮！只今年一年，大家且忍一忍，有了这次收藏种子的疏忽，来年必定更小心，种子必不会少！”
此事到了这地步，其他人也毫无办法，只得垂头丧气：“忍就忍这一年吧，少不得辛苦家里婆娘，无事到城中做做工，贴补家用了。”
秦娘听了事情始末，嘀咕道：“张家怎会出如此纰漏，田庄里去岁收种子、储藏，到今年拿出挑选，都有不止一人看顾，种子竟毁了那么多？”
她不禁猜测，张家给了这些农户们甜头后，得了这些地，便想要原有的农户给他家做世代奴了。
“这位老丈。”不等秦娘上前，陈衡先走了过去，道，“不知老丈是朝廷的里正，还是张家的管事？”
突见外乡人，众人安静下来，齐齐看着他，也自然发现了正站在一旁看热闹的秦娘。
几个大婶眸光发亮，语气是问秦娘，目光却黏在陈衡身上：“这多日不见，秦娘，这俊俏后生是谁？该不会是你找的郎君吧？”
里正看不惯她们的样子，冷哼一声，挺起瘦小的身板回道：“我自然是朝廷的里正。”
“听老丈方才一言，不知道的怕是还以为，您是那张家庄子的管事人！”陈衡讽刺道。
“要你这后生多管闲事？”里正目光里多了道敌意，“你来此作甚？”
秦娘忙上前，道：“里正莫气，此人是我家公子，身在高位，不曾接近尘土，我们村的事……他未曾见过，好奇而已。”
眼见这村里上到六十老太下到三岁丫头，都对着陈衡露出友善的笑容，所有男子皆有所戒备。
“既是如此，你便把他领回家去。”里正摆了摆手，“少让他掺和不相干之事！”
“就是！哪儿来的小白脸，快带回去！”一群庄稼汉跟着附和。
予安见人多势众，忙挡在陈衡面前。
陈衡负手而立，毫不在意他人评判，又问：“敢问里正，这一片田是张家的？还是朝廷的？为何方才你又说大家受了张家恩惠？”
虽说众人两耳不闻窗外事，一心只扑在自家热炕头上，但听了这话，还是微微起了疑心。
里正也知此话不得乱说，糊弄道：“你又是何身份？什么张家的朝廷的，张家的，那就是朝廷的！就算县令及府尹大人到了，也管不了这里的地！”
“就是！你这人是干嘛来了？”
“是不是我们村连着几年都没上税，上头着人来查了？”
大家越看陈衡越起疑。
一个衣着不凡贵气逼人的公子，不在城中吃酒打马球耍姑娘，竟跑到乡野村郊问起话来。
“把他赶走！”有人振臂一呼。
