矮胖男人朝山里一指:“大哥,怎么着火了?”
络腮胡回头瞥一眼,无所谓地说:“我放的,给那遭瘟的一点儿教训。”
“可不能闹出人命吶大哥。”
“放心,我跟他说我老娘丢了,他就傻癫癫的进山找人去了,这会儿还在山上呢。”
“啊?那大娘没事儿吧?”
络腮胡在矮胖男人头顶上一拍:“你个傻蛋,我老娘在家带孙子呢,能有什么事儿。”
矮胖男人捂着头:“天快亮了,咱走吧,可别被人发现了。”
两人刚要离开,寒英也不知哪儿来的气力,低低“嗷呜”一声,三两步窜上络腮胡的肩头,探出趾甲朝他脸上抓。一击得手,正要逃跑,却被络腮胡钳住了后腿,搏斗间,矮胖男人也扑了过来……
寒英毕竟只是一只猫,纵然身手再灵活,也挡不住两个人的围攻,他被拧断了一条后腿,只能仓皇逃跑。
为了方便取水,男人在茅屋边上垒了一个小水塘,寒英拖着断腿回到茅屋时,男人正将水塘里最后一点水舀出来泼向火焰。火势基本被控制住,只余几团小火堆还在茍延残喘,烧得噼啪作响。
男人累得虚脱,跪倒在地,眼底满是绝望:“我的书,我的书……”
寒英想要告诉他,是络腮胡放的火,那是个骗子,还偷了钱!可寒英没办法说出人类的语言,他只能发出一声又一声毫无意义的猫叫。
男人发现了寒英,找来稻草和木棍包扎好寒英的腿。
男人从废墟里挑拣出勉强还能用的器皿,再用朽木和枯草搭了个窝棚,充当临时住所。之后的一段日子,他只顾自己和寒英的三餐饮食,没有重修房屋,没有攒钱,也没有再熬那些只是闻一闻就苦到发呕的药。
他仿佛失去了灵魂,往日他会欢欢喜喜摘一些野花回来装点茅屋,会搜肠刮肚地给寒英念难懂的诗词,而如今,他整日里不发一语,一到雷雨天气就往山林深处跑,蓬头跣足地回来,满身都是荆棘枝桠划拉出的细小伤口。
又过了些时日,寒英的腿伤恢复不少。他一瘸一拐地进山,埋伏了半夜才捕到一只野兔,他把野兔叼回来放在窝棚边上,又东奔西顾叼回来一大捧鲜妍的野花,乖巧地坐着等待主人苏醒。
野花上的露珠在晨光中熠熠生辉,男人一把抱住寒英:“对不起,我知道你聪明勇猛,没有我也能好好活下去,却忘了你这般有灵气。”
男人把野兔料理干净,放进锅里慢慢炖煮,他和寒英一起坐在插满野花的窝棚边。男人轻轻开口,终于把这些时日闷在心里的想法说了出来,他说,他在找霆霓花。