宝妞叫常平安同阿桃并肩站定, 从车里拿出矮桌, 又寻出笔墨纸砚, 身后一眼望不尽的荷花池映衬着二人，落到纸上也是一番美不胜收的景。
宝妞伏在矮桌上画整整画了大半日才算差不多, 只差些细枝末节等回去再续, 阿桃小心翼翼两手摊开画纸, 忍不住赞叹，“从前没见你画过, 真是不错。”
常平安也赞画的传神，“等回头请人裱起来，挂在房里。”
“哥哥嫂嫂新婚我没赶上, 如今这画算作贺礼。”
常平安与阿桃听的相视一笑。
头一日赏过荷花, 第二日便要去办正事了，此番前来也是为了看地选地, 坐上马车一路到修码头的地方, 如今这四周都荒无一片, 除了两个离得不算远的小庄子, 都没看到有什么人烟。
一直到码头这儿才看到有人，这都是修码头的工匠，自闹事的人解决, 码头立即开了工，再延误下去，一群人脑袋都保不住, 上头那些官差说不得还能免过一死，真要误工，他们这些官匠只怕当即就杀了示众，故而这些匠人帮工日日夜夜都在干活。
常平安拉起来的队伍也收了信来了，要在入冬前将这码头造好。
也幸而天还热着，岸边搭了一排窝棚，供工匠歇息，吃饭则是找了个伙夫，因干的多是体力活，一日三餐都要做，早上喝菜粥，中午吃杂谷饭，晚上便是杂面饼子了，都是惯来过苦日子的，个个还都说这日子好。
阿桃拉起来的那支队伍也已经到了，经由管事的安排，码头大大小小扛包搬料之类的活计都由常平安带来的这些人揽了过去。
看过正在兴建的大码头，阿桃才去看常平安所说的两块地，这两处地离得不算远，因才帮周大人解决了码头这儿的麻烦，周大人说了不管是买哪一块儿，都给他行方便。
一块靠码头近些，从清河镇往外走，过十八潭到大清河之间，地虽是荒地，那一片地势平坦，中间还笼进去一个水塘，这时节正看到里头荷花窈窕，从这水塘站着看过去，能望到码头，再是看到后面到一望无际的大清河。
都不用再去瞧另一块地，阿桃自个儿心里已经偏向了此处。虽说还没想好这地回头用来做什么但到底还是去看了一眼，另一片地价儿贵些且不说，主要还是那口塘阿桃实在喜欢。
这买荒地，便要走官府，带来的银钱刨去契税尽够，来帮着定契的是个里长，许是晓得他同周大人的关系，亲自带着常平安几人跑来的地契，常平安自然不会蹬鼻子上脸，地契到手便包了个厚实的红封。
“实在客气。”这里长收了银子，又朝常平安拱手。
“有劳——”常平安也回礼，“您管着这一片，往后有劳您的事儿怕也多。”
“客气，客气。”
……
地的事儿一办好，几人便少了一桩事，好不容易出门了，也不急着回去，干脆再留下玩一玩。镇上有个小码头，横竖都来了，常平安索性去租了乌篷船，雇了船夫，几人到大清河里泛舟游湖。
