热汤热食下肚，数九寒天也要退避三舍。
李迟的眼泪借着碗沿的遮掩滚进汤里，所以最后几口汤略微咸了点，但他还是仰头喝了个干净。他将碗和姚远的收到一起，然后在水池边发愣，似乎正在琢磨洗碗是怎么个洗法。
姚远见状忍俊不禁，忙道：“陛下且放着吧，会有小厮来收拾的。”
李迟点点头，又问：“将军几时能回？”
姚远的笑容逐渐收敛，他无法保证，所以给不了承诺。
就连能征善战的老侯爷姚天，也不曾有过同时对抗两族入侵的情况，如今朝中不缺将才，但缺帅才，仅凭他一人之力，所谓“武能定乾坤”，实在是太沉重的负担。
李迟却听懂了这沉默背后的答案，他转过身来抱住姚远，也不说话，也不再哭，也不容拒绝。
“将军，我等你凯旋。”
“好。”
雪飞漫天，不染此一隅。
......
次日清晨，京郊草野。
李迟再度送别即将奔赴战场的姚远，只是与上次不同，上次他还是个事事仰仗姚远的年幼皇帝，面对别离时，更多的是担忧和惶恐。如今他已然生出了帝王气概，尽管不算很足，但至少如今能不拖姚远的后腿了。
只是他觉得还不够，他还要变得更强大，他想让姚远不用再这么殚精竭虑，不用一有风声就要奔赴边关，自己也就不用一次又一次经历这样的别离。
为什么现在还不够强大？是他不够想、不够坚定吗？
不是的，是因为南平国目前的国力有限导致的。——如果有足够的人力，将这家国兴亡的重任平均分担下去，也就不至于只压在某些人的肩头了。如果有充裕的物力，在危急关头能供应自如，也就不至于让黎民百姓受苦了。
他的父皇以武立国，开疆扩土，令四海宾服。可是也留下了一个隐患——那就是自从李墨和姚天这两尊煞神同时归天，周遭小国便也停止了纳贡，朝中蛀虫也跟着蠢蠢欲动，才导致了如今捉襟见肘的局面。
难啊！重整旧山河谈何容易？
李迟一直看着姚远的背影向北远去，晨光在那银枪刃尖反射得耀眼，像一颗星星落进了这茫茫草野。
直到那星光再也不见，李迟摆驾回宫。
