一月后，栖霞山行刺案结案，王牧是在发配沧州途中自己逃出的，此外没有其他亲族参与，数名相关衙役因失职之罪被罚，便也算告一段落了。
金岩关遭受夷人大军压境，梁丘率众将士奋战一月，双方俱是筋疲力竭，然而阮氏娇却不退兵，而是在金岩关外扎营，与南平国西南边陲遥遥对峙，让对方不得安生。
姚远坐镇中京，将四境战局尽收眼底，他知道金岩城经此一战折损过多，于是上奏建议增兵西南，北疆防线不宜变动，所以援兵调用江南驻军，由江南提督郁风麾下大将林羽率兵三万增援金岩关。
李迟也已伤愈，恢复行动自如，重返朝会之初，先准了姚远的奏请，后又命兵部尚书方铭、户部尚书雷音配合，保障军需供应。方铭和雷音二人都是自清君侧案后被提拔起来的新人，属于实干派，朝中没有什么党羽，也不会倚老卖老地拿乔，倒是一股朝中清流。
下朝后，李迟照例留秦山和姚远二人去崇政殿，商议立法改革相关事宜。
李迟道：“朕考虑到有些时候人因着自己血脉里的那一点干系，就要被连累受过，未免无辜。”
“乱世宜用重典，武帝曾言，‘立国之初，当先正纪纲’，”秦山说，“连坐制度自古以来便有，千百年间不也只出了王牧这么一个特例么？不可因噎废食、杯弓蛇影。”
李迟沉默片刻，又道：“不若在《南平律令》中加设‘因时制宜、因地制宜、因人制宜’之说？尤其是对牵连甚广的大案要案，须得分条缕析，各人各论、各事各论。”
“臣以为不妥，”姚远抱拳道，“无规矩不成方圆，若一事两端、可轻可重，难免有宵小之徒借机徇私、有失公允，非法意也。”
李迟考虑过后终是点点头，说：“二位卿家言之有理，那此事便先放着吧，等朕想出更合理的方案时再议。——秦阁老先回吧，最近因为朕的伤情耽误了许多朝事，辛苦内阁诸位大臣帮朕分忧了。”
“都是臣应尽之事，谢陛下体恤。”秦山行礼告退。
姚远跟着李迟在御花园中散步，如今已是深秋，丹桂飘香，风清气爽，在偷得浮生半日闲的午后，闻着让人心情格外舒畅。
李迟在一颗盛放的桂花树前停下了脚步，伸手折下开得最满的一枝递给姚远，他笑着说：“这是金丝丹桂，娇贵得很，即便是在江南也少见，甜香扑鼻，可以入食，姚卿莫要嫌弃。”
“臣不敢。”姚远说着接过桂枝，动作间触到了李迟的指尖，发现他如今身体被调养得极好，不再肢端冰凉。
李迟一顿，见姚远有瞬间的出神，他一歪头：“姚卿想什么呢？怎的又忘了，近旁无人时，莫要再自称‘臣’。”
“好，我明白了。”姚远淡淡地笑了一下，捻了几粒桂花送进唇间尝了，“还挺甜的，我拿回去酿酒给陛下尝尝。”
李迟看着姚远沾了花汁的薄唇，莫名觉得脸上发热，连忙错开目光，继续往前走，姚远便也不紧不慢地跟了上来。
