某个前首领阴阳怪气地反讽：“不过一想到这是从某只俄罗斯老鼠口中说出来的，似乎也没那么高兴了。”
话虽这么说，但他还是想到了自己在离开时空管理局的时候，莫里亚蒂小姐和他进行的单独谈话。
那是在钢琴的音乐结束的时候，一枚散发着微弱星星光芒的种子在莫里亚蒂小姐自树上精准地一抛下，成功地砸到了太宰治的头上。
太宰治被砸得歪了一下脑袋，看过去的时候却只在蝶群的间隙中望见了时空管理局局长那张笑意盈盈的脸，还有她身边快要把整个人都淹没的荧光。
“还记得你们的第一个任务吗？”她说。
太宰治当然还记得，关于那个全部都由动物组成的城市，还有关于星空与不断循环的故事。他有些疑惑地投出视线，想要知道对方为什么突然询问这个问题。
“那条时间线已经毁灭了。”
莫里亚蒂局长微微偏过头，很直接地说道。
她没有委婉、也没有尝试隐瞒，只是用这种平平淡淡的语气把话说出口。那对绿色的眼睛里倒映出满天明亮的鳞粉与艳丽的星火，显得透彻又温柔。
太宰治下意识地攥紧了被丢到自己这里的种子，目光朝自己的手心看去，然后就听到了对方稚气但平和的嗓音：
“新的世界线意味着原有的分支存在的基础发生了崩塌。在你们把收容物带走之后，那个时间不断重复的文明自然也不复存在——我本来是想在你们出发前说的。”
女孩在说完这一串话后，似乎陷入了自顾自的沉默。
太宰治摊开手掌，看着自己手里的东西，里面有着微弱的星光闪烁：他已经知道这到底是什么了。
时光的长河是一棵树，而这棵树上不再重要的枝条将自己的营养传输给新枝后，只给自己剩下了一颗死去的种子。
本来他一直没有想过的问题突然如此鲜明地跳跃了出来：在让那座城市无限循环的事物拿走之后，那个动物组成的文明到底怎么样了？
答案是：它们将不再诞生。
那些存在的痕迹最后只剩下这颗种子——以及他们这些亲历者不可靠的记忆。
太宰治似乎想要笑，但最后还是没有勉强自己做出这个表情。
“听起来有点讽刺。”他说。
但就算是他，也不知道这句话是在说自己，还是在说时空管理局的路线。
他并没有指责什么，因为他都不知道自己有什么好指责的。
是的，那个被简简单单放弃的“可能性”是一个文明全部的世界。就算在行将崩溃的末日里，他们热爱着自己的家园，在那上面传承知识，传递希望。他们不应该就这么随着自己所处的那个未来一同化作尘埃。
但即使如此……
如果有更好的未来，有谁会选择在那样一个绝望的世界里活着呢？
