(' 走到树荫下，方才的几个妇人已站了起来，李薇接过其中一人递来的小板凳坐下歇脚，也让她们坐下，一边看着狗蛋教虎子三个怎么挑嫩苞谷，一边与这几人闲话家常，树荫下极凉爽，不多会儿她的汗便消了下去。 秋风飒飒，将虎子几个小萝卜头你一言我一语的争执声或者欢呼声吹得老远…… 等青苗和麦穗扒了一小抱青毛豆回来时，虎子几个已开始叫嚷着饿了。在那几个妇人的帮助下，将毛豆摘好洗净，又去邻家田里刨了几块甘薯煮上，为些，李薇还让虎子掏出五个大钱儿给其中一个妇人，让她帮着把钱带给户主。 将毛豆苞谷甘薯入了锅，放在临地挖好的灶坑上烧了起来。 红红的火苗舔着锅底，不多会儿水气蒸腾着嫩苞谷的香味儿便飘散出来，虎子大概是饿极了，大口大口吸着食物的香气，一边手中不停的往灶里添柴，“五姐，这个好香呀。” 赵瑜更是揉着肚子催虎子，“小舅舅，你快烧，我饿死了。” 李薇看他抱着肚子，一副饿极的模样，生怕他饿坏了，便道，“瑜儿，小姨车里还有糕点，你要吃么？” “不要”赵瑜一连的摇头，眼睛盯着冒着水气的大铁锅，“我待会儿要吃我自己扒的苞谷。小姨，我扒了五个呢。” 李薇一笑，摸摸他的头，“好，瑜儿很干一会儿多吃点。” 水烧开后，麦穗从院内将烫好的苞谷糁子取出来，将拌入萝卜丝的苞谷糁，在手掌中按成小饼将，快速的贴在铁锅壁上，动作快速熟练，惹得虎子三个小家伙齐声惊叹。 吴耀在窝在李薇怀里，大声叫道，“小姨，麦穗姨姨疼不疼？” 麦穗扭头笑道，“谢小小少爷关心，奴婢的手不疼。”说着又回头，将剩下的苞谷糁子快速贴了进去。 麦芽将厚厚的木质锅盖盖上，向众人笑道，“好啦，再等一刻钟，我们就可以开饭啦。” 虎子加劲儿往里填柴，“快熟，快熟，我好饿。” 赵瑜也跑过去加柴儿，不多会儿两人的脸儿便又成了小花猫一般。吴耀因李薇怕烫着他，不肯让他过去玩儿，他先是闷闷不乐，这会便咯咯咯的取笑起两人来。 李薇肚子饿得咕噜咕噜一阵隐响，又生怕几个小的听见笑话她，便让麦穗看着吴耀，自己向场子那边走去。 此时，长工们已上了工，场子里妇人和半大的孩子们正顶着大太阳扒苞谷皮，一只只金黄的苞谷棒子被扒了出来，摊在太阳底下，黄澄澄，十分耀眼。 她弯腰捡起一只棒子，棒子倒不短，可惜顶端部位约有两三指长的瘪粒未长足，或者根本没有长出来。李薇端详了一会儿，也不确定是墒情不足导致的，还是品种的问题。 再者，终究还是荒地，棒子大少不一，有粗的，比得上成年壮汉的手碗，有细的棒子，只如她的手碗粗细。 方才帮着扒嫩苞谷的妇人，见她望着棒子出神儿，从远处走过来，笑道，“五小姐，旁边的人家都羡慕咱们这苞谷种得好呢，您瞧这棒子看着多喜欢人。” 李薇笑了下，与她客套了两句。然后在心中宽慰自己，饭要一口一口的吃，这地要一季一季的养，急不得。 转眼瞧见那边儿青苗几个已停了火，随手拿了几个棒子，往那边儿走去。 虎子手中拿着嫩苞谷唏呼唏呼的啃得起劲儿，瞧见她手中的棒子，含糊不清的问道，“五姐，你拿那个干什么？” 李薇一笑，将它们放在一旁，“好吃么？” “嗯。”虎子大大点头，又啃了一大口。 李薇转头看吴耀，也正用青苗给的帕子垫着一个小嫩棒子啃得起劲儿，脸上已沾了几点苞谷胚芽儿。不觉一笑，接过麦穗递来的，也坐下啃了起来。 虎子肯了一个嫩苞谷，又去抓小甘薯，刚吃了两口，突然拧眉停下，“五姐，这个甘薯怎么不甜？” 李薇笑了下，一边拿帕子擦手，一边道，“新挖出来的甘薯是不太甜。要想让它们更甜，要把它们露天放在树荫下，晾上半个月到一个月，再吃便会很甜了。这个过程叫发汗。” “发汗？”虎子粗眉皱起，“它又不是人，怎么还会发汗？” 李薇一笑，“发汗”是甘薯将淀粉转化为糖粉的过程中，会使甘薯表皮有水气，就象是甘薯出汗了一般，农村人因而给了这么个通俗的称呼。 当然，这么解释虎子也听不懂，便只告诉他，“你只管知道甘薯要发汗后才会更甜便行了。至于为什么要发汗，我也不知道。” 狗蛋在一旁直点头，“东家小姐说的跟俺爹说的一模一样，俺家去年种的甘薯，俺爹也让堆在外面发汗了呢。” 李薇点头一笑，“是呀，甘薯发了汗才好下窖，要不然容易坏的。”说着轻点虎子的脑门儿，“咱们家你最福气，我小时候，咱们家还种甘薯，我和几个姐姐帮着爹娘收拾甘薯，翻晒下窖，辛苦着呢。” 赵瑜偎在虎子身边正啃得起劲儿，突然转头看向大太阳下扒苞谷皮的妇人孩子们，半晌，转向李薇，“小姨，我娘小时候做过这样的活儿么？” 李薇先是一愣，顺着他的目光看过去，点头而笑，“是呀，你娘是老大，小时候姥娘家穷呢，就数你娘干活儿多。瑜儿，你今年七岁了吧？” 赵瑜点点头。李薇俯身摸下他的头，道，“你娘象耀儿这么大的时候，就会看着你二姨了。象你这么大的时候，背着你三姨，一手扯着你二姨，还会给你姥娘往田里送饭呢……那会儿你姥娘干的活儿比她们还累，她们还能坐着呢，你姥娘那会儿啊，就象田里的男人们一样，干得都是重活呢。” 赵瑜大眼睛盯着李薇眨了几眨，又转头去看白花花太阳下干活的妇人们，眼角突然滑下一滴晶莹，快速滚过脸颊，砸进他面前尘土里面。 李薇一愣，忙伸手将他拉到跟前儿，环在怀中，笑道，“瑜儿心疼你娘了？” 赵瑜闷闷的“嗯”了一声。 李薇摸着他的发顶笑道，“那瑜儿要好好念书学本事，让你娘好好享福。还有你爹，我听你嬷嬷说，他不在学堂的时候，也跟田里的长工们一样，下地干活儿呢。那会儿你嬷嬷家也穷，请不起长工的……” “嗯。”赵瑜又闷闷的应了一声，头愈发往李薇怀里钻。 虎子闷头拿起一块苞谷糁饼子，狠狠的咬了一口，不满的瞪了李薇一眼，“都是五姐不好。” 李薇瞧见他的眼圈象是也红了，连忙赔笑道，“是，都是五姐不好。来，快吃吧，都凉了。” 说着拿了一个苞谷饼子塞到赵瑜手中，又塞一给吴耀，“赶快吃，吃完我们回家啦。” 吴耀显然还不太明白刚才李薇说了些什么，朦胧之中觉得可能是要对自己娘好的意思，从李薇怀中滑下来，指着锅里剩下的苞谷糁饼子，“麦穗姨姨，这些给我娘吃。” ', ' ')
